Cum îi ajutăm pe copii să își dezvolte inteligența emoțională?

Mult timp am fost învățați să punem accent aproape exclusiv pe inteligența cognitivă (IQ) : note bune, performanță, rezultate măsurabile prin teste. Un părinte “bun” era până nu demult cel care își ținea copilul în școală, cel al cărui copil avea rezultate bune la învățătură. Acum o sută de ani noțiunea de inteligență emoțională nu exista.

Cercetările din ultimele decenii arată că felul în care ne înțelegem emoțiile, cum reușim să ni le gestionăm și cum relaționăm cu ceilalți contează în calitatea vieții noastre. Pentru copilul de azi, inteligența emoțională face o mare diferență în dezvoltarea sa ulterioară.

Vestea bună este aceasta: spre deosebire de IQ, care rămâne relativ stabil, inteligența emoțională (EQ) poate fi dezvoltată prin practică conștientă, la orice vârstă.

Ce înseamnă, concret, să ne dezvoltăm EQ-ul?

Totul începe cu conștientizarea emoțională – capacitatea de a observa ce simțim și de a înțelege cum ne influențează emoțiile reacțiile.

Urmează autoreglarea: abilitatea de a ne calma în momentele de stres, frustrare sau furie. Tehnici simple, precum respirația conștientă sau pauza înainte de reacție, devin eficiente doar atunci când sunt exersate constant.

Empatia este un alt pilon esențial – capacitatea de a vedea lumea și din perspectiva celuilalt, fără a o confunda cu permisivitatea.

Iar toate acestea se reflectă în abilitățile sociale: ascultare activă, comunicare nonviolentă, gestionarea conflictelor cu respect.

Inteligența emoțională și educația copiilor

Daniel Goleman subliniază că inteligența emoțională ar trebui cultivată încă din copilărie. Copiii care învață să își exprime emoțiile sănătos și să își controleze impulsurile au șanse mai mari să devină adulți echilibrați și rezilienți.

Gestionarea furiei copiilor este una dintre cele mai valoroase oportunități de dezvoltare emoțională. Crizele de furie ale copiilor nu sunt eșecuri educaționale, ci momente de învățare – dacă adultul rămâne prezent, calm și ferm.

Este util să ne reamintim constant:

• să nu luăm furia copilului personal;
• să rămânem calmi și să de-escaladăm situația;
• să validăm emoțiile, fără a accepta orice comportament;
• să stabilim limite clare și consecvente;
• să prevenim acumularea tensiunii, prin conectare și comunicare.

Cum arată dezvoltarea inteligenței emoționale prin joacă?

Joaca este limbajul natural prin care copiii învață autoreglarea. Modalitățile diferă însă mult în funcție de vârstă.

0–3 ani – „Simt, dar nu știu să spun”

La această vârstă, copilul nu se poate regla singur. Creierul lui se liniștește prin adult, prin contact senzorial, mișcare și predictibilitate.

Iată câteva activități simple, dar puternice:

• „Unde e emoția?” – pui mâna pe stomac, inimă sau cap și verbalizezi: „Cred că frustrarea e aici. O alungăm?”. Suflați împreună peste acea zonă.
• Joaca de balansare (legănat, hamac, pătură) – mișcările ritmice calmează sistemul nervos și pot deveni ritualuri de calmare.
• Cutia cu emoții tactile – obiecte care foșnesc, sună sau se strâng în mână, folosite liber când copilul e neliniștit.
• Dansul emoțiilor – pe muzică, emoțiile prind formă: „furia dansează așa… tristețea așa…”, imitate împreună.

Mai multe informații poți găsi și în acest articol – Crizele de furie ale copiilor cu vârsta de 2-3 ani

3–6 ani – „Învăț să pun în cuvinte ce simt”

Apare gândirea simbolică, jocul de rol și o primă capacitate de autoreglare.

Activități utile:

• Desenează emoția-monstru – copilul desenează cum arată furia sau frica din interior, apoi o transformă: „Ce-ar ajuta monstrul să se liniștească?”.
• Plastilina – emoțiile sunt modelate, strivite, schimbate. Copilul simte concret că are influență asupra lor.
• „Vulcanul din mine” – inspirat din The Explosive Child: copilul învață să „dea drumul la abur” înainte de erupție, prin mișcare sau respirație.
• „Cum te simți/vezi în oglindă?” – recunoașterea expresiilor faciale prin joacă: furios, curajos, liniștit.

Mai multe informații poți găsi și aici – Totul despre crizele de furie ale copiilor

6+ ani – „Vreau să înțeleg și să gestionez singur”

Copilul începe să lege emoțiile de gânduri și contexte.

Instrumente potrivite:

• Jurnalul „ce am simțit și ce am făcut azi” – emoție, situație, reacție și ce ar fi vrut să facă diferit.
• Scenarii de conflict – inspirate din Ross Greene: probleme reale discutate împreună, nu pentru a-i face morală.
• Bateria emoțională – copilul își evaluează nivelul de energie emoțională, identifică ce l-a consumat și poate veni și cu idei cu privire la ce îi poate încărca bateria.
• Fabrica de gânduri: gândurile ca „muncitori” ajutători sau sabotori, care pot fi observați și folosiți astfel încât muncitorii să ajute la creșterea stimei de sine, a încrederii sau a curajului, iar sabotorilor să nu li se dea o portavoce.

Cu privire la copiii mai mari, îți recomand acest articol – Are Big Kid Tantrums Normal?

Copiii își dezvoltă inteligența emoțională atunci când se simt înțeleși. Atunci când oferim empatie chiar și în timp ce stabilim limite, le transmitem un mesaj esențial:

Toate emoțiile sunt acceptabile, dar comportamentele sunt o alegere

În timp, acest tip de ghidaj formează copii capabili să își gestioneze conflictele și să își exprime emoțiile într-un mod sănătos – mai întâi în relația cu noi, apoi cu lumea.

Un pas mai departe: un curs pentru părinți

Dacă simți că informațiile de mai sus îți sunt utile, dar ai nevoie de structură, mai multă profunzime și ghidaj pas cu pas, am creat un curs dedicat gestionării emoțiilor copiilor, adresat părinților care vor să înțeleagă ce se întâmplă și ce pot face concret pentru a gestiona momentele dificile.

Cursul are o componentă teoretică solidă, care explică ce se petrece în dezvoltarea copilului și în relația părinte–copil atunci când apar emoții intense, dar și exerciții practice pentru adulți și jocuri și activități pentru copii.

Cuprinsul cursului este structurat astfel:

• Introducere
• Nu luați furia copiilor personal (include exerciții practice pentru părinți)
• Rămâneți calmi și de-escaladați situația (include exerciții practice pentru părinți)
• Validați emoțiile copilului
• Stabiliți limite ferme și consecvente
• Preveniți acumularea emoțiilor negative prin conectare și comunicare
• Alte mijloace disponibile pentru a-i ajuta pe copii
• 60 de idei de jocuri și activități, grupate pe vârste, pentru gestionarea emoțiilor copiilor

Este un curs gândit pentru părinți cu provocări reale, cu resurse limitate de timp și energie, care nu caută perfecțiune, ci mai multă înțelegere, calm și coerență în relația cu copilul lor.

Dacă ești interesat(ă) de achiziționarea acestui curs, te rog să îmi scrii.